Was ist die streamlined procedure?

Die amerikanische Steuerverwaltung ist sich der Tatsache bewusst, dass viele Amerikaner im Ausland nicht über ihre Abgabepflicht einer amerikanischen Steuererklärung informiert sind, aber durch die Einführung der FATCA Gesetzgebung und der Kommunikation mit den Banken werden viele Amerikaner plötzlich mit dieser Pflicht konfrontiert.

Darum wurde das Amnestieverfahren Streamlined Foreign Offshore Procedure gestartet. Das aktuelle Programm besteht schon seit dem 1. Juli 2014 und hatte einige Vorgänger. Wenn man der Steuerpflicht in Amerika nicht nachgekommen ist und der Grund dafür nicht das (böswillige) Umgehen von amerikanischen Steuern ist, gibt es eine Möglichkeit, nachträglich ohne das Risiko von Bußgeldern (unter der Voraussetzung, dass man freiwillig und ohne böse Absicht diesen Schritt geht) die amerikanischen Steuerpflichten zu erfüllen.

Zur Teilnahme an der Streamline Procedure muss man eine Steuererklärung/1040 der letzten 3 Jahre und auch die FBAR-Daten der letzten 6 Jahre einreichen. Hierbei muss erwähnt werden, dass es sich um Jahre handeln muss, die außerhalb der vorgeschriebenen Abgabefristen fallen (bis zum Sommer 2017 geht es um die amerikanischen Steuererklärungen für die Jahre 2013, 2014 und 2015 und die FBAR für die Jahre 2010 bis einschließlich 2015). Dazu gehört eine Erklärung, in der man angibt, dass man im guten Glauben gewesen ist; dass man weniger als 35 Tage pro Steuerjahr in Amerika verbracht hat, sowie eine Beschreibung der Situation (woher das Einkommen/Kapitalvermögen stammt, wie man von der Pflicht erfahren hat).

Die Erklärung und die amerikanischen Steuererklärungen müssen auf Papier an den IRS gesendet werden. Nach der Einreichung der Steuererklärungen sendet der IRS keinerlei Bestätigung wie z. B. eine Empfangsbestätigung oder eine Bestätigung der erfolgreichen Bearbeitung. Das Motto des IRS lautet: Keine Nachrichten sind gute Nachrichten. Falls dennoch Briefverkehr kommen sollte, dann können wir diesen für Sie bearbeiten.